Maker Klaas Kuiken (klaaskuiken.nl)
Werkplaats Studio van 120 m² in voormalig textiellab in Arnhem
Techniek Ontwerpen, schetsen, programmeren, modellen maken, glasblazen, ijzergieten
Favoriete gereedschap 'Mijn lijmpistool, ik heb er wel zes geloof ik. Ik plak alles aan elkaar met warme lijm.'
Schot in de roos
Zevenhonderd graden Celsius. Zo heet moeten de vier ovens in zijn werkplaats worden voordat Klaas Kuiken zijn Bottles kan maken: de uitgestulpte groene flessen waarmee hij in 2010 afstudeerde aan de Arnhemse kunstacademie ArtEZ. Het glaswerk bleek een schot in de roos. In no time verdrongen (design)winkels en musea zich om de vrolijke flessen in hun collectie op te nemen. Het betekende de doorbaak van de jonge ontwerper, die op dat moment voor vijfenveertig euro per maand antikraak woonde. 'Toen ik begon, had ik nog geen werkplaats. Ik werkte thuis. Bovendien wist ik níks van glas.' Waarom dan toch dat materiaal? 'Omdat het zo herkenbaar is. Om te onderzoeken wat ik er allemaal mee kon, heb ik mijn eerste oven gescoord – gratis via Marktplaats. Oorspronkelijk was het een keramiekoven die ik eigenhandig heb omgebouwd om er glas in te blazen.'
Hier ben ik meer uitvinder dan ontwerper
Inspirerende bende
Je komt niet zomaar in de studio van Klaas: zijn Arnhemse werkplaats bevindt zich op een voormalig industrieterrein van Akzo Nobel, dat getransformeerd wordt tot 'green campus'. Maar er is nog steeds een portier en een slagboom, die pas opengaat nadat je je naam en telefoonnummer hebt gegeven. De ontwerper deelt het oude textiellaboratorium met elf andere creatieven, van architecten tot interactiondesigners. Met kasten en halfhoge scheidingswanden is de benedenverdieping losjes verdeeld in studio's; aan de zwarte tape op de vloer is te zien waar de ene werkplaats ophoudt en de andere begint. Op werktafels slingert gereedschap, bakken puilen uit van materialen en overal staan proefjes en prototypes in verschillende stadia van ontwikkeling. Het oogt als een inspirerende, eh, bende. 'Die open indeling vind ik fijn', zegt Klaas. 'Je kunt makkelijk een praatje maken en gereedschap van elkaar lenen.'
Met elke oven kan ik een fles per dag maken
Gebruikte wijnflessen
Klaas heeft een vast ochtendritueel. Het eerste wat hij doet als hij 's morgens om half negen de studio binnenkomt, is de afgekoelde flessen uit de ovens halen – 'het afkoelen duurt bijna 24 uur' – nieuwe erin plaatsen en de ovens aanzetten. 'Pas daarna ga ik koffiezetten. Nu koop ik de flessen in omdat de vraag zo groot is, maar ik begon met gebruikte wijnflessen uit Italiaanse restaurants. Zij bewaarden die voor me. Mijn hele auto meurde naar wijn. Als jij bij je pizza een karafje wijn bestelt, komt het uit deze tweeliterflessen. Door ze in te snoeren met staaldraad en er met een compressor perslucht in te blazen wanneer de ovens op temperatuur zijn, bepaal ik waar het glas bolt. Door groen glas te gebruiken zie je hoe dun de bolling is; dat vind ik mooi.
3x typisch Klaas
- 01.
Klaas voelt zich meer uitvinder dan designer. Het gaat het om het proces. 'Meestal ontwerp ik proefsgewijs. Het is tof als je niet weet wat er gaat gebeuren, al makend dingen ontdekken. Bij de flessen zei iedereen: dat gaat je nooit lukken. Dan wil ik juist bewijzen dat het wél kan.'
- 02.
Klaas werkte altijd zeven dagen per week tien, twaalf uur per dag. Sinds hij een kind heeft met zijn vrouw Dyneke, Kobus van 2,5, heeft hij die drang minder. Nu werkt hij vier dagen per week.
- 03.
Klaas werkt graag in, zoals hij het zelf noemt, een 'inspirerende bende'. Overal slingert gereedschap en materialen en prototypes.
Bron: vtwonen 9-2019 | fotografie Ernie Enkelaar | tekst Bartjan Bouman
