Oude charme, ingetogen luxe: binnenkijken in een historische molen

Wat als ik hier een tweede huis zou hebben? Het is een dagdroom die we allemaal wel eens hebben tijdens vakanties. Claire en Mathieu maakten die fantasie waar. 'Al een paar jaar brachten we onze zomers door in Alpilles', vertelt Mathieu. 'We wonen in een appartement in Parijs en verlangden naar een pied-à-terre op het platteland.' Het idee voor een tweede woning ontvouwde zich, met hun vertrouwde regio als droomlocatie. 'Dit schilder-achtige stukje Provence is heel toegankelijk vanuit Parijs, waardoor we snel kunnen ontsnappen aan de dagelijkse drukte. We houden van de balans tussen het rustige platteland, de levendige steden zoals Saint-Rémy en Arles, en het feit dat de zee slechts een uur rijden is', vertelt Mathieu. Ze startten een zoektocht en bij het tweede pand dat ze bezochten, gingen ze al overstag.

Ongerepte plek

Hun woondroom Mas Cayol 1683 troffen ze in het typische landschap van olijfboomgaarden, rotsformaties en Garrigue-begroeiing. Het pand was oorspronkelijk een molen. In een sluitsteen in een van de gewelfde kamers staat nog een inscriptie: 1683. Inderdaad, het bouwjaar. In de 18de eeuw transformeerde de molen tot boerderij. In 2011 onderging het pand een grote renovatie, waarbij de gewelfde kamers, deels in de grond gehouwen, bewaard bleven. Juist die oude architectuur vormde de kracht én de uitdaging van dit project. Mathieu: 'We vertrouwden de inrichting toe aan interieur-ontwerper Eleonore Braemer, omdat we zelf niet ter plaatse waren en een drukke agenda hadden. Samen zijn we erin geslaagd om de oorspronkelijke grandeur van de molen te herstellen dankzij haar minimalistische ontwerp, aangevuld met stukken vol historie.' Aan de indeling zelf sleutelde Eleonore niet, want de keuken en de badkamers waren al geïnstalleerd. Met maatwerk en materialen zoals hout en kalkverf creëerde ze een sfeer die zowel luxe als geaard aanvoelt. Elk hoekje van de mas, goed voor wel 300 vierkante meter, nodigt uit tot ontspanning.

Levensgenieters welkom

Hoe mooi het hoofdgebouw met de vijf slaapkamers en leefruimtes ook is, het gezinsleven speelt zich vaak buiten af, met eindeloos veel hoekjes om je terug te trekken in de zon of schaduw. 'Onze favoriete plek is onder de pergola, daar kunnen we urenlang tafelen', vertelt Mathieu. 'De rozenstruiken hebben de pergola volledig overgenomen, waardoor de lucht koel blijft. Het geluid van de fonteinen is ongelooflijk rustgevend.' Een weekend per maand en tijdens de vakantie trekt het gezin naar hun oase, de rest van de tijd bieden ze deze plek te huur aan. 'De rust en stilte, en de schoonheid van de landschappen, die prachtig onaangetast zijn gebleven... We voelen ons hier goed.'

Bron: vtwonen Landelijk 07-2025 | styling Marie-Maud Levron | fotografie Cécile Perrinet Lhermitte | productie en brontekst Anne Catherine Scoffoni | tekstbewerking Anneleen Peeters