Energie opwekken met zonnepanelen
Zonnepanelen maken gebruik van de energie van de zon en zetten deze om in stroom. Hierbij komen geen broeikassen en andere schadelijke stoffen vrij. We noemen het dan ook met recht groene stroom. Zonnepanelen zijn niet alleen goed voor het milieu, maar ook voor je portemonnee. Je bent namelijk minder afhankelijk van de energieleverancier. Sterker nog: je bent je eigen energieleverancier!
Zo werken zonnepanelen
De meeste zonnepanelen bevatten silicium, wat zonlicht naar elektriciteit omzet. Het zonlicht wekt elektrische spanning op tussen twee lagen silicium op een paneel, ook wel een fotovoltaïsche reactie genoemd. De energie van de zon maakt elektronen los uit het silicium, waardoor in een zonnecel elektrische spanning ontstaat. Door meerdere zonnecellen achter elkaar te schakelen, gaat er stroom lopen. Met een omvormer wordt de spanning omgezet naar bruikbare wisselstroom. Heb je een overschot aan energie, dan krijg je hiervoor een vergoeding. Lees hier alles over de werking van zonnepanelen.
Water verwarmen met een zonneboiler
Een zonneboiler bestaat uit twee onderdelen: een collector op het dak en een voorraadvat in huis. Door middel van de zonnecollectoren wordt zonlicht omgezet in warmte om het kraanwater in de keuken en badkamer mee te verwarmen. Een duurzaam en mooi alternatief voor het verwarmen van het water met de op gas gestookte cv-ketel. Zonneboilers kunnen ook het water voor de verwarming verwarmen, maar meestal wordt dit niet gedaan omdat juist op de momenten dat je de verwarming aanzet, de collectoren weinig warmte van de zon krijgen.
Hoe werkt een zonneboiler?
Door de zonnecollector op het dak stroomt een vloeistof die zonlicht opvangt. De warmte die hierdoor wordt geabsorbeerd, wordt naar het voorraadvat of de boiler in huis geleid. Vervolgens kun je dit warme water gebruiken in de keuken of badkamer. Eigenlijk niet eens zo ingewikkeld.
Waarom kiezen voor een zonneboiler?
In Nederland wordt de zonneboiler vooral gebruikt voor het verwarmen van kraanwater en niet voor het verwarmen van het huis. Maar wat is dan het voordeel van een zonneboiler? Valeska Hovener van Vereniging Eigen Huis vertelt: 'Omdat je een zonneboiler alleen gebruikt voor warm water, heb je minder oppervlakte nodig voor een zonnecollector. De grootte van een collector wordt bepaald door de behoefte aan warm water, wat weer afhankelijk is van het aantal personen in de huishouding en het gebruik. Heb je bijvoorbeeld een bad of een regendouche, verbruik je meer warm water dan wanneer je een normale douche hebt.'
Is er nog een voordeel? 'Een zonneboiler is minder gevoelig voor schaduw dan zonnepanelen, maar levert in de winter niet genoeg op voor warm water', zegt Valeska. De cv-ketel zal daarom moeten bijspringen tijdens de koudere maanden.
Zonnepanelen versus zonneboiler
Omdat de zonneboiler vooral voor warm water wordt gebruikt en niet of nauwelijks voor het verwarmen van het huis, komen toch de zonnepanelen als 'winnaar' uit de bus. Uiteindelijk zul je in de praktijk namelijk meer besparen met zonnepanelen, omdat elektriciteitskosten een veel groter deel van de energiekosten voor hun rekening nemen. Valeska: 'Een zonneboiler kan zeker de moeite waard zijn, maar het energieverbruik voor warm water is meestal maar een klein deel van de energierekening. Hierdoor bespaar je niet zoveel als met een warmtepomp of zonnepanelen. Het is wél een prima extra stap naar een aardgasvrij bestaan.'
PVT-panelen leveren stroom én warmte
Een combinatie van stroom opwekken en water verwarmen door de zon is ook mogelijk met PVT-panelen. Zonnepanelen worden ook wel PV-panelen genoemd. De T staat Thermisch, vandaar de afkorting. Valeska Hovener legt uit: 'Deze PVT-panelen zijn zonnepanelen met aan de achterkant leidingen waardoor een vloeistof stroomt. Een soort autoradiator. Deze panelen leveren stroom én warmte voor verwarming én warm water, en worden gecombineerd met een warmtepomp.' Meer weten? In dit artikel lees je precies hoe het zit met PVT-panelen en waarom je ervoor zou kiezen.
