Binnenkijken in een eeuwenoud Engels landhuis: 'We waren betoverd'

Verliefd op romantisch Engels landhuis

Een slingerende landweg, een oude man op een kar, voortgetrokken door een mollige pony. Een strootje tussen zijn lippen, geen haast. Het was alsof ze in een nostalgische film waren beland, zo ervoeren Nicole en Ed het beeld dat ze voor zich zagen, onderweg naar de bezichtiging van het oude landhuis. 'Eenmaal daar werd dat gevoel alleen maar versterkt', vertelt Nicole. 'Het oude gehucht, het huis met zijn ommuurde tuin, romantische ramen en een overweldigende blauweregen tegen de honingkleurige gevel… We waren betoverd.'

Dikke trui

Knusse kamers met krakende houten vloeren, erkers en open haarden; ook binnen ademt het huis een tijdloze romantiek en authenticiteit. 'Daarom besloten we tot een slow make-over. Meubels, vloeren, kleuren, gordijnen; het interieur is stap voor stap door de jaren heen aangepakt. We willen het huis respecteren zoals het is en zorgvuldig omgaan met zijn originele karakter.' Zo isoleerde het koppel wel de kelder en dichtten ze tochtige gaten, maar de oude enkele ramen lieten ze ongemoeid. 'Het huis moet blijven ademen zoals het al eeuwen doet. We dragen gewoon een dikke trui als het koud is en stoken de haarden, zoals vele generaties hier voor ons hebben gedaan.' De grootste ingrepen waren de realisatie van een en-suitebadkamer en het samentrekken van de huiskamer en keuken tot een cosy woonkeuken. 'De kinderen werden groter, we groeiden uit die kleine ruimtes. We hebben een eiken eiland geplaatst, de rest doen we weer in een volgende fase.'

Laagjes-effect

Nicole is in Australië geboren, groeide op in Zuidoost-Azië en woonde op diverse plekken in de wereld. Dat beïnvloedde haar kijk op interieurs. 'In een warm klimaat is het fijn om een gevoel van licht en ruimte te creëren. Maar hier, in het koude noorden, heb ik behoefte aan warmte en gezelligheid. Daarom werk ik graag met zachte kleuren en laagjes: combinaties van texturen en prints in stoffen, tegels en behang. Een eclectische stijlenmix, daar houd ik van, niet van spullen die precies op elkaar zijn afgestemd. Het mag best een beetje schuren, dat maakt een interieur alleen maar interessant.'