Een eenvoudige, verroeste metalen poort schuift open en onthult een spectaculaire oprit. Links en rechts zie je water in allerlei hoedanigheden: een meer, beek, watervallen, zwembad, watertrappen en duizenden bloeiende waterlelies. In deze landschapstuin speelt water een hoofdrol en de reden waarom deze plek de bijnaam Reflection kreeg. De eigenaar belandde hier als student. 'Ik had toen al de kans om op het perceel te wonen. Terwijl ik hier heenreed op de stoffige weg kon ik niet geloven dat dit allemaal zo dicht bij de stad bestond', vertelt hij. Intussen is hij een van de weinige meester dambouwers van Zuid-Afrika. Hij nam afgelopen twintig jaar de uitgebreide waterwerken op zich. Hij leidde een ondergrondse bron naar de talrijke meren en waterpartijen, waardoor het vroeger moerassige drasland in een sereen parklandschap transformeerde. De oude rots van de rivierbedding lag jaren verborgen onder het wateroppervlak, maar vormt nu een natuurlijke sculptuur wordt tussen glooiende gazons.
“Het voelt magisch om hier naartoe te komen vanuit Johannesburg”
De bewoner
Een geheel
Verborgen tussen al het groen ligt het huis, volledig ommuurd om wilde dieren zoals pythons en bosvarkens te weren uit de woning en de vele terrassen rond de woning. 'Het voelt magisch om hier naartoe te komen vanuit Johannesburg', vertelt de eigenaar. 'Precies omdat je niet verwacht dat in al dat groen zich ook een woning bevindt.' Het pand is ontworpen door Patrick Watson, zijn partner in landschapsontwerp. Hij liet zich inspireren door de typische schuren en boerderijen die je vaak ziet in de omgeving. Met no-nonsens materialen zoals houten latten, staal en betonvloeren creëerde hij een discrete laagbouw die blendt met de omgeving. Wanneer je binnen bent, maakt die groene omgeving deel uit van het interieur. Grote glaspartijen, enorme schuifdeuren, een terras op hetzelfde niveau als de binnenruimte, een stenen muur die buiten en binnen doorloopt… de architectuur staat in teken van verbinding.
Gepolijst
In dit architecturale decor van steen, staal en glas slaagde Irene, de vrouw des huizes, erin om warmte en glamour te brengen. Ze creëerde met enkele stukken design en accessoires in zachte texturen een heel leefbare woning waar ook hun twee kinderen zich thuis voelen. Niet alleen de ingetogen kleuren en materialen zijn een link met de natuur; her en der liggen gigantische kwartskristallen die de bewoners vonden in de tuin. De bewoner besluit: 'Deze plek was als een ruwe diamant die we hebben gepolijst. Nu is het hier ronduit schitterend.'
Stijlvol Wonen editie 525 I fotografie Elsa Young I tekstbewerking Anneleen Peeters I productie Alan Hayward /Bureaux | brontekst Gareth van Niekerk
