Van schoolgebouw naar designappartement: binnenkijken bij interieurontwerper Michelle Bauer

Jullie zochten een huis niet alleen voor jezelf, maar ook voor jullie verzameling vintage design. Wat betekende dat?

'Onze verzameling is een belangrijk onderdeel van wie we zijn. De liefde voor vintage design ontdekten Martijn en ik bij elkaar toen we elkaar ontmoetten bij Conny Janssen Danst in Rotterdam. Martijn werkte daar als danser, ik op kantoor. We woonden al een tijdje samen toen we dit project voorbij zagen komen: een voormalige school, bestemd om tot appartementen te verbouwen. Het leek ons de ultieme kans om zelf de ideale omgeving te ontwerpen voor onze uitdijende collectie. We wilden dat het huis zo open mogelijk werd, haast museaal, met voor alle stukken een doordachte plek, maar toch ook met een zekere nonchalance. Ook om hier te kunnen dansen, of filmavonden te organiseren, of de ruimte als fotostudio te gebruiken, want Martijn is inmiddels fotograaf.'

Jij was cultuurwetenschapper, Martijn danser, hoe lukte het om zelf alles te ontwerpen en bouwen?

'Door het aan te gaan als een ontdekkingsreis. We konden ons daarin samen helemaal verliezen. Onze ideeën visualiseerden we met een 3D-programma en we bouwden een gedetailleerde maquette. Eklund Terbeek architecten begeleidden ons in dit proces. Het appartement werd casco opgeleverd. Voor de afbouw kregen we veel hulp van vrienden en familie, vooral van Martijns vader, Henk. Hij was er elke dag en leerde ons onder andere zagen, tegelen, stopcontacten monteren en gipswanden plaatsen. Gaandeweg merkte ik steeds meer dat ik een creatief persoon ben. Dat wilde ik verder ontwikkelen. Dus ging ik naar Nia Academie voor de opleiding tot interieurontwerper. Op de dag van mijn examen werd ik aangenomen bij DOEN, een bekend ontwerpbureau in Rotterdam. Zo heeft dit huis mijn leven een heel nieuwe wending gegeven.'

Had je voorbeelden of inspiratiebronnen voor de beoogde sfeer en stijl?

'Ik heb een diepe fascinatie voor de Japanse cultuur. Qua esthetiek en ruimtelijkheid lijkt me dat goed zichtbaar. Neem ook de verhogingen, zoals die in de badkamer met daarin een boom, iets wat ik per se wilde. Verder is het natuurlijk geen toeval dat we meerdere stukken uit de Japanse serie van Cees Braakman voor Pastoe hebben.'

De manier waarop de bloemen in je vazen staan, is dan ook geen toeval?

'Nou, ik zou het zelf geen ikebana durven noemen, maar met bloemschikken bezig zijn, daar word ik heel rustig van. Mijn nieuwe baan vraagt veel van me, en als ik dan hier ben, voelt het heerlijk als ik op die manier iets moois kan toevoegen aan het huis. Daarnaast ben ik gepassioneerd over thee. Ik maak er geen ceremonie van, maar wel een zenmoment. Ook dat is voor mij een manier om de harmonie en schoonheid van dit huis te beleven.'

Waar vinden jullie je vintage designitems?

'Het meeste komt van Marktplaats, andere items komen uit vintagewinkels, en sommige zijn erfstukken van onze bijzondere oma's. Het is een speelse mix met ook nieuw design, kunst en planten erbij. Dat vind ik het aantrekkelijkst. Soms gaan we specifiek op zoek naar een ontwerp, zoals de salontafel van Janni van Pelt. Die stond al in de maquette terwijl we het ding nog helemaal niet hadden. Als het om nieuwe aankopen gaat, vooral ook bij kunst, mode en sieraden, probeer ik lokale ontwerpers te supporten.'

Wat is de rol van kunst in een interieur?

'Vaak zie je een interieur en denk je: mooi, maar waar is de bezieling? Kunst en collectables zijn wat mij betreft onmisbaar om die ziel erin te brengen en de persoonlijkheid van de bewoners te weerspiegelen. Voor mij tellen daarbij ook reissouvenirs, zoals de Japanse kimono in de slaapkamer. Bij DOEN is trouwens eencurator in dienst om mensen te helpen een kunstcollectie op te bouwen, liefst uitgaand van werk dat ze al hebben. Best uniek.'

Een verzamelaar heeft altijd wensen ...

'De woonkamer vroeg wat mij betreft om een statement in het midden. Vandaar dat we kozen voor een riante bank in dat zinderende Yves Klein-blauw. Maar wat nog mist voor de balans is een hanglamp die in de hoogte een statement maakt. Waar ik van droom is een modernistische kroonluchter, liefst vintage Italiaans. Ik zie ook al helemaal voor me hoe je daar tegenaan zou kijken vanuit de slaapkamer.'